Ботулизм-тяжёлое токсикоинфекционное заболевание, протекающее с поражением нервной системы с преимущественным поражением головного и спинного мозга.

Возбудителем является бактерия Clostridium botulinum. Бактерии обитают в почве и организме животных. Клостридии обладают способностью вырабатывать ботулотоксин, который накапливается в обсеменённых бактериями продуктах. Ботулотоксин является самым сильнодействующим ядом, но разрушается во время кипячения в течение 25 минут.

Заражение происходит при употреблении недоброкачественных  продуктов, хранившихся в условиях консервирования: мяса, колбас, грибов, рыбы.

Заболевание развивается в течении нескольких часов до 5 суток.

Больной человек не опасен для окружающих. Иммунитет после перенесённого заболевания не формируется, возможно повторное заражение.

Начало заболевания, как правило, острое. Пациенты предъявляют жалобы на боль в животе, тошноту, рвоту, нарушение стула, затем развивается метеоризм, запоры, чувство распирания в животе. На фоне этих  нарушений на первый план выходит неврологическая симптоматика, пациенты жалуются на сухость во рту, слабость в мышцах, нарушение зрения (невозможность рассмотреть предметы находящиеся вблизи).

Пациенты с ботулизмом часто жалуются на головные боли, недомогание. Всё это, вместе с повышением температуры тела до 39—40 °C является проявлением общеинтоксикационного синдрома.

Профилактика ботулизма при изготовлении продуктов питания в домашних условиях:

1. Нельзя консервировать в домашних условиях в герметически закрытых банках мясо и рыбу, являющихся особо благоприятной средой для развития возбудителя ботулизма

2. Грибы, с которых трудно с полной гарантией удалить все мельчайшие остатки почвы и спор, следует заготавливать в домашних условиях впрок только путем маринования, соления с добавлением в достаточном количестве кислоты, соли по рецептурам и не закрывать их крышками герметически. Несоблюдение этих условий (слабокислая, анаэробная среда) приводят к тяжелым последствиям для употреблявших в пищу такую продукцию.

3. Овощи, которые также трудно отмыть от остатков почвы и не содержащие в своем составе естественной кислоты (огурцы, зеленый горошек и др.) консервировать можно только с добавлением по рецептурам кислоты, которая помешает развитию случайно попавших спор.

4. Все продукты домашнего консервирования следует хранить в холодильнике или в холодном месте.

 Специфической профилактики против ботулизма нет.